ЗАСТЫВШАЯ НАДЕЖДА | Наталья Спесивцева

…Зимнее Небо выбивало облака. Протирало гирлянды звезд. Наводило блеск на тусклое зимнее солнце. Гоняло метлой мелкие тучки и спешило. Какой уж тут покой, когда до Нового года три дня. Тут только успевай, сколько дел то! Приготовить подарки Лунной кошке, Смотрителю Радуги, и всем жителям маленькой планеты, которой нет на карте. А время то бежит!

Спинка Домиком в очередной раз свалила елку и спрятала от всех Звезду. Ну, ритуал у нее такой, каждый год. Кто-то же должен готовить Рождество. Мытое левое ушко возилось с застывшими надеждами. Эти маленькие жители планеты были самыми тихими. Это то и тревожило. Надежды следовало расшевелить, разбудить, отпоить теплым молоком Млечного пути, и в полночь Нового года щедро сыпануть с неба. Надежды потихоньку оттаивали. Все. Кроме одной.

Спинка Домиком в очередной раз свалила елку и спрятала от всех Звезду. Ну, ритуал у нее такой, каждый год. Кто-то же должен готовить Рождество. Мытое левое ушко возилось с застывшими надеждами. Эти маленькие жители планеты были самыми тихими. Это то и тревожило. Надежды следовало расшевелить, разбудить, отпоить теплым молоком Млечного пути, и в полночь Нового года щедро сыпануть с неба. Надежды потихоньку оттаивали. Все. Кроме одной.

…На минутку отвлекшись от суматохи предпраздничной уборки, Зимнее Небо вздрогнуло. Не поверило. В сумерках Небо тихонько заглянуло туда, где НЕ ЖДАЛИ Новый год. Разве такое возможно? Обычная комната. Книги. И серая кошка, сидящая на подоконнике. С аккуратным Мытым левым ушком. Подмигнув кошке, Небо вернулось к феерии предпраздничного бардака, а кошка…

…Три дня до Нового года. Слезы застилали глаза, и женщина неожиданно врезалась в проходившего мимо молодого человека. Тот улыбнулся, что то достал из кармана, положил ей в руку и умчался в подошедший автобус. В руке лежал мандарин. Такой большой. Оранжевый. Невозможно круглый. Такой, как в детстве.
Неся мандарин на протянутой руке, женщина дошла до работы и осторожно положила его на стол. Мандарин казался ненастоящим. Слишком ярким для нее.

А вечером пропала кошка. Женщина искала ее до самой ночи, не понимая, как из закрытого дома можно пропасть. Вернувшись в пустую квартиру, она сняла пальто, и тут из кармана выпал мандарин. Который оставался на работе. Но выпал из кармана. Устало опустившись прямо на пол, женщина сняла тонкую, терпко пахнувшую кожицу, отломила одну дольку и положила ее в рот.

…. Небо протянуло свою ладонь, подсадило кошку на балкон, и тихонько стукнуло в окно. Оставалось два дня до Нового года.

Съев последнюю дольку мандарина, женщина услышала мяуканье на балконе. Открыв дверь, она увидела свою серую любимицу, с небольшой еловой веткой в зубах. На ветке гордо висела одна единственная шишка, а на шишке нагло восседала вполне себе живая, но замерзая мышь. Увидев дружную компанию, женщина рассмеялась, а из кармана пальто выпал еще один мандарин.

…. А на Радуге оттаяла последняя Застывшая надежда. До Нового года оставался один день.