ЛЕГЕНДА ПРО ЛЮБИМОГО КОТА ПЕТРА I ВАСЬКУ

Оказалось, что Васька прибыл в Петербург вовсе не из Голландии, а из Вологды.
ВАСЬКА-ПУТЕШЕСТВЕННИК
Как появился первый кот в Эрмитаже? В Петербурге снова ищут ответ на этот вопрос. Официальная версия гласит: однажды Петр уехал в Голландию и вернулся оттуда не один, а с пушистиком. Царапке дали исконно русское имя – Васька – и отправили ловить крыс, да мышей. Говорят, царь обожал своего питомца. Ему разрешалось все без исключения, и никто во всем дворце не смел сказать Василию: «Брысь!». Любовь императора к пушистику и по сей день никто не оспаривает. А вот его происхождение – другой вопрос. Иной взгляд на родину Васьки-путешественника выдвинули на выставке лубочных картин в «Республике кошек».- Принято считать, что Васька приехал в столицу из Голландии, но в Вологде из поколения в поколение ходят истории о том, что царь нашел себе любимчика именно в этом городе, - рассказала «Комсомолке» основательница «Республики кошек», ветеринарный врач эрмитажных котов Анна Кондратьева. Пушистики поселились в Зимнем при императорах и живут до сих пор. Про Ваську в Вологде и по сей день рисуют картины и пишут сказки. Одна из них гласит, что пушистик жил да был на строительно-флотской верфи – «целыми днями крыс гоняет, передохнуть не успевает». И вот однажды в город приехал царь-батюшка. Как положено, с хлебом да солью встречал его голландский купец. И во время застолья Петр вдруг увидел своего будущего питомца – тот так ему понравился, что оставить его император уже не смог!«Петр I, увидев Васяню, молвил: «Славный кот! Усат, как я, и полосат! А поедешь-ка братец на фрегат! В столицу поедешь, Вася?».
Говорят, кот был не против. Видимо, любовь к путешествиям была у него в крови. Так Васька и оказался в Зимнем дворце.
И познакомился там с эрмитами – сказочными обитателями, которых могут видеть только чистые душой создания. Эрмиты учили нового друга «как правильно лежать на пуфе, тереться как о царский туфель». В общем, всем тонкостям придворного этикета. Но светская жизнь показалась коту слишком скучной. И вскоре он ушел на службу корабельным крысоловом.
«В отряд особый Вася поступает. На службу ходит. Дело свое знает», - гласит сказание. А однажды во время прогулки по Летнему саду с Васей случилось то, что по весне случается со всеми котами. Он влюбился! Сердце царского любимчика покорила «голландской крови кошка Марта». Вскоре наш Василий стал примерным семьянином и заботливым отцом – прародителем всех эрмитажных котов, которые и по сей день охраняют сокровища Эрмитажа.- Конечно, никаких документальных подтверждений тому, что Петр привез Ваську из Вологды, не сохранилось. Но ведь и народные легенды берутся не на пустом месте, - говорит Анна Кондратьева.