Исландские лошади: маленькие, мохнатые, таинственные

Вообще Исландия для меня лично страна довольно диковинная. Нечасто можно увидеть материалы или туры туда: видимо пальмы и пляжи туристам привычнее.


А в Исландии в суровых условиях живут уже много веков удивительные маленькие лошадки. Генетики утверждают, что они ближе к шотландским пони, но исландцы уверены, что они - вполне себе настоящие лошади. По мифологической версии исландская порода ведет начало от восьминогого коня Слейпнира, помощника верховного бога Одина. Как бы тот ни было, современные лошади в Исландии коренастые, ростом в холке до 144 см, а весом до 380 кг.


... Много веков назад викинги поплыли осваивать Исландию и взяли с собой лошадей. А так как места на кораблях было мало, то брали невысоких, так сказать, карманный вариант. Лошади оказались на новой земле. Освоились. Стали неотъемлемой частью страны и ее ландшафтов.


Очень давно в последний раз была попытка прилить этой породе восточную кровь: но жеребята от изящных восточных лошадей оказывались слишком слабыми. Поэтому в 982 году альтинг запретил ввоз лошадей на территорию страны: чтоб защитить местное поголовье от болезней и примесей других лошадей. Запрет действует до сих пор, и доходит до того, что если вывезти лошадь на соревнования за пределы страны, обратно ее уже не пустят.

Может поэтому исландские лошади отличаются отменным здоровьем. К зиме отращивают плотную "шубку", что позволяет им спать в снегу и не боятся ветров. Большинство поголовья лошадей содержится в табунах, конюшень, в нашем понимании, мало. Но лошади не жалуются. На фотографии их вполне можно принять за диких - лошади и простор вокруг, но забор есть. Эти лошади медленно взрослеют, объезжать молодняк начинают только после четрых лет. Зато и живут запросто до 40 лет, а самой старой официально зарегистрированной исландской лошади было 57 лет!


Уникальны и аллюры этих невысоких крепышей: кроме обычных шага, рыси и галопа, у исландских лошадей есть еще два - скельд и тeльт. Скельд - это иноходь, когда движутся попарно односторонние ноги, то есть две правые, затем две левые. Тeльт это четырехтактный аллюр, похожий на очень быстрый шаг. Оба очень комфортны для всадника. А еще исландские лошади ловко ходят и даже бегают по льду.


В Исландии лошадей любят, на 360 тысяч жителей насчитывается порядка 90 тысяч лошадей. За границей же проживает порядка 100 тысяч этих лошадок. Их ценят в Америке и Европе за дружелюбный характер, выносливость и нетребовательность. Маленькие трудолюбивые лошадки трудятся в детских конных школах, катают взрослых всадников и часто участвуют в программах иппотерапии.

Основная черта исландских лошадей - добродушие. Хотя викинги развлекались тем, что стравливали жеребцов, порой до смертельного исхода, к людям лошади всегда были лояльны. А отсутствие хищников в Исландии сделало лошадей еще любопытными и непугливыми.


Раньше эти лошади были незаменимыми помощниками по хозяйству, на них возили грузы, обрабатывали землю, пасли скот, сейчас их редко, но используют при выпасе овец на труднодоступных пастбищах. Исландцы относятся к лошадям как к друзьям т членам семьи, часто заводят и держат на простое на соседних фермах. Жеребенок - довольно нередкий подарок подростку, говорят. Эх, не там я родилась...

Вне страны же как уже говорила, лошади применимы для начинающих всадников, участвуют в поло и выездке. Их любят во всем мире, маленьких, коренастых и стойких.