Зашельцы.

Если дятлы, о которых я писал в позапрошлый раз - здешние аборигены, и наблюдать их можно регулярно, то герои этой записи появились здесь лишь однажды.
Как-то зимой увидели из окна, как напротив нашего дома на дороге стоит соседский Гром - местная достопримечательность, огромный флегматичный амбал, плод любви гончей и алабая.
И напряженно всматривается вдаль. Проследив за его взором, с удивлением обнаружили толпу куропаток, штук 20, снующую по улице. Наконец Гром медленно-медленно двинулся вперед, куропатки расступились, не взлетая, метра на два не больше и по образовавшемуся проходу уже не поворачивая головы прошествовал Гром.
Но едва из дома, крадучись, выбрался я с фотиком, птички дружно сделали фр-р-р-р!

Этой зимой они наведывались к нам регулярно. Особенной популярностью у них пользовалась проталина в кювете, под выходом дренажной трубы, где незамерзшая земля с камушками и травка зеленая.

А как-то утром просто пошли в гости. Появились у ворот.


Прошагали под растущей за окном сиренью


Покопались на клочке травы под столбом ЛЭП


Перебрались через занесенный цветник


И расположились в соседском саду


(снимки из дома, через запотевающие стекла, так что качество не ахти)

В тот год они удачно зашли. Не к нам во двор, а вообще. За рекой наши молодые к тому времени выстроили и частично уже заселили крольчатник с сеновалом.



И куропаточки там кормились и ночевали, семян трав из сена много сыплется и комбикорма из клеток. Опять же земля с песочком там снегом не занесена, камушки для пищеварения можно проглатывать.
Для серых куропаток самое опасное - многоснежные зимы, вот они у нас и появляются нерегулярно. В Холомееве, помню, летала как то стайка, так я всё тогда десятерых
негритят вспоминал: по первому снегу было штук 14, а к февралю осталось три. Наверно их ещё и ловили (совы, ястребы), может и стреляли.
Здесь все два с лишним десятка дожили до апреля. Андреевы с выселок за рекой, хозяева Грома, их овсом подкармливали и
охотников местных предупредили, чтоб не трогали их.

(Анекдот в тему: - Ваше фирменное блюдо - котлеты из куропатки, - просто великолепно! Но где вы столько куропаток берете? За информацию я заплачу...

- Н-ну, открою маленький секрет: мы в котлеты добавляем конину...

-Интересно! И в каких же соотношения?

- В равных...

-???!

-Одна куропатка - одна лошадь...)

Это был единичный случай. После таяния снега они исчезли и более не появлялись. Что, в общем, понятно: серые куропатки - птицы открытых пространств, а здесь кругом лес и сливающиеся с ним зарастающие пашни.
Видимо, предыдущим летом пара случайно забралась к нам в глушь, вывела птенцов, - куропатки рекордсмены по величине кладки, 20 с лишним яиц в гнезде не редкость, - и осталась зимовать.
Весной же генетическая программа поиска подходящих мест для гнездования, и страсть к путешествиям возобладала над случайным опытом и они отправились в более приличествующие виду места.