Записки заводчика. Цезарь

Он остановил меня в сумерках во дворе, я спешила к станции метро и проскочила бы мимо, если б не оклик.
- Здравствуйте, вы меня не узнаете?
Честно говоря, не узнала. Да, лицо знакомое, но таких полузнакомых лиц во дворе - каждое второе, не считая каждого первого.
- Цезаря убили. Летом.
Теперь стало понятно, кто это.
Они купили у меня сначала кобеля, а год спустя в компанию к нему - суку.
Лицо собеседника поражало неподвижностью, шевелились только губы. Он как будто не смотрел на меня, глуховатый голос, и тот был лишен эмоциональной окраски. Человек, потерявший много, если не все.
-Я привез его фотографию. Хорошо, что вас встретил, хотел позвонить, да вот сейчас увидел. Вы можете подождать? Я быстро.
Спустя несколько минут он вернулся и протянул мне снимок.
-Здесь ему десять месяцев. Я хотел позвонить вам и сказать спасибо за Цезаря. Он мне жизнь спас.
Когда на хозяина напали, Цезарь был привязан во дворе. Но какая цепь удержит рывок за рывком, со всей собачьей силы, помноженной на вес и ярость. Слабое звено нашлось и в этой. И освободившийся пес кинулся на помощь, точно угадав, где он нужнее всего. Он заслонил собой хозяина, приняв на себя весь заряд ружейного выстрела.
Они отбились. Бандитов арестовала подъехавшая милиция, а вот Цезаря спасти не удалось.
- Я сам выкопал ему могилу. В саду, между трех яблонь. Там по осени вся земля яблоками усыпана - самое лучшее место. Я постелил ему тельняшку и тельняшкой накрыл - как положено.
Мужчина замолчал. Закурил сигарету.
Мы стояли на тротуаре, я рассматривала фотографию, а он вновь переживал свою утрату. Потом кивнул на прощание головой:
- Еще раз спасибо вам за Цезаря.
И скрылся за дверью подъезда.