Как устроены кошки

Долгое праздничное ничегонеделание и, как следствие, ослабление мозговой активности побудили меня к поиску на просторах интернета чего-нибудь такого умного, касающегося кошек, но при этом не «заумного», а достаточно интересного и познавательного. Особенно такого, что мы наблюдаем у своих питомцев ежедневно, но не задумываемся, как и почему это происходит.

Пожалуй, каждый из нас восхищался невероятным умением кошек пролезать в любые дыры и проемы. А то, с какой легкостью они запрыгивают на высокие шкафы и заборы, никого не оставляет равнодушным. Бутерброд всегда падает маслом вниз, а кошки — на четыре лапы. Как же они это делают? Особенности строения кошки помогут разобраться в этом.

Скелет кошки состоит из костей, хрящей, фиброзной (соединительной) ткани и присоединяющих их связок. Такое устройство скелета характерно для всех позвоночных.
Череп кошки, как у всех млекопитающих, имеет одну скуловую дугу.
Позвоночник делится на шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы. У некоторых пород кошек (шотландская, британская, персидская) часто встречаются патологии развития позвоночника. Животному больно двигаться, оно старается меньше шевелиться, предпочитая лежать подолгу. Хозяева часто ошибочно принимают это за природную лень кошки и не обращаются к ветеринару. На самом деле, ленивых животных в природе нет. Поэтому если любимчик не хочет бегать за удочкой-дразнилкой, играть в мячик или «охотиться» на хозяев, других животных или игрушки, стоит провести рентген- или узи-диагностику на предмет патологий, которые может иметь скелет кота.

Ушная раковина у кошки и наружный ушной проход хорошо выражены. В среднем ухе три слуховые косточки. У вислоухих кошек (шотландская вислоухая, украинский левкой) ушные раковины загнуты вперед и вниз. Поскольку это вызвано генной мутацией, заводчики не ставят в племенную пару двух особей с вислыми ушами, иначе ген закрепится в потомстве и вызовет патологии развития всего скелета у помета. Котята от обоих вислоухих родителей рождаются в большинстве случаев с остеохондродистрофией. При этом заболевании, которое не поддается лечению, наблюдается укороченная шея и позвоночник в целом, искривление лап, аномальное строение таза, толстый короткий хвост. Такие животные живут недолго, в течение всей жизни мучаются болями и почти не двигаются.

В скелете кошки в среднем 244-250 костей. Вообще, число костей варьируется в зависимости от длины хвоста (самый длинный у мейн-кунов, самый короткий у бобтейлов). Некоторые кости срастаются у кошек с возрастом. Швы между сросшимися костями состоят из очень твердой ткани. При сильном механическом воздействии на кости она ломается в месте шва. В природе дикие кошки самостоятельно восстанавливаются после таких травм, домашним же нужна помощь ветеринара.
На «нормальный» длинный хвост приходится примерно десятая часть всех костей из тела кошки – около 26 позвонков. Именно благодаря гибкому упругому хвосту кошка высоко и далеко прыгает, мягко приземляется на лапы, взбирается на возвышенности и хорошо балансирует.




Если на замедленной скорости посмотреть снятое на видео падение кошки с высоты, то хорошо заметно, как животное делает круговые движения хвостом, тем самым выворачивая положение тела по направлению лапами к земле, что обеспечивает нетравматичную посадку для четырехлапого.



Когда кошка охотится, преследует свою добычу, то ей приходится делать много резких поворотов. Вам наверняка приходилось наблюдать за этой картиной вживую, и вы замечали в этой ситуации, что кошка управляет направлением движения не только своим телом, но и хвостом.



Бесхвостые и короткохвостые кошки вместо хвоста для сохранения импульса используют задние лапы и так же хорошо приземляются при прыжках и падениях. В прыжке кошка расставляет четыре лапы в стороны, потому приземление ее всегда мягкое и бесшумное.

У кошки 30 постоянных зубов. Давление челюстей и сила укуса у кошки не очень сильные, поэтому при разжевывании жесткой пищи и отделении мяса добычи от костей и шкуры кошка использует шершавый язык.



Кошкам, как всем млекопитающим, свойственна гетеродонтия: в зубной системе присутствуют резцы, клыки, премоляры и моляры. Резцы - самые маленькие зубы, расположенные между клыками. Их 6 штук вверху и столько же внизу. Резцы кошка не использует для пережевывания еды. Главная их функция — фиксация добычи во время охоты, держание и отрывание крупных кусков пищи. Клыки - самые длинные зубы у кошки. Изначально именно клыками кошки убивали свою добычу, также они помогают держать пищу. Клыки — не только самые «выпирающие» зубы, но и посажены глубже всех. В челюсти они фиксируются связками. Кроме того, клыки — самые крепкие из всех кошачьих зубов. Премоляры - более крупные зубы, которыми кошки пережевывают пищу. У кошек их 6 на верхней челюсти и 4 на нижней. Премолярами проще всего кошкам жевать рыбу и мясо, другую мягкую и не очень твёрдую пищу. Моляры - самые крупные и крепкие кошачьи зубы. Их только 2 наверху и столько же на нижней челюсти. Именно благодаря молярам домашняя милая киса может легко справиться с костями и другими твёрдыми продуктами.
Поскольку у кошки меньше зубов, чем у остальных хищников, ее голова выглядит округлой, а морда короткая. Кошки гималайской, персидской, экзотической пород являются брахицефалами — обладателями чрезмерно коротких мордочек. Череп такой кошки укорочен, из чего следует аномальное строение нёба, гортани и трахеи. Поэтому у таких особей часто нарушено носовое дыхание, они храпят во сне, плохо переносят жару и физические нагрузки.

Мышц у кошки меньше, чем у человека: 517 против 650. Зато число сухожилий, связок и хрящей гораздо больше. За счет этого кошка легко несет и удерживает вес своего тела. В кошачьем скелете отсутствует полноценная ключица – она представлена двумя нефункциональными косточками. Из-за этой особенности кошка способна пролезать даже в очень узкие щели. Если пролезает голова, то пролезет и всё туловище кошки, поскольку черепная коробка – самая объемная часть тела кошки, к тому же не подвергающаяся деформации и негибкая.


Лапы не имеют прочного костного соединения со скелетом, они «крепятся» к туловищу мышцами и сухожилиями. Из-за этого кошки очень гибкие и ловкие, только вот неосторожное поднятие кошки за лапы или случаи её застревания когтями на высоте в подвешенном состоянии чреваты повреждениями связок и хромотой. В теле кошки большое количество суставов — именно они, как шарнирные соединения какого-либо механизма, обеспечивают кошке подвижность и гибкость. Многие кости соединены между собой хрящами, которые также придают упругость движениям кошки. Хрящи у этих животных более прочные и упругие, чем у большинства других зверей. Гибкость кошке придают свободные четыре пары ребер, тогда как первые девять крепятся к грудной кости, образуя грудную клетку. Свободные ребра обеспечивают маневренность, также защищая тело от ударов и механического воздействия.




Для кошки при беге свойственна естественная иноходь – способность при ходьбе выносить вперед сперва левые ноги, потом правые. Это способствует маневренности движений, скорости передвижения и тихой поступи. Иноходь – качество некоторых пород лошадей, верблюдов, жирафов и слонов. При ходьбе же кошка использует попеременное переставление лап.


Объем мозга кошки напрямую зависит от ее двигательной активности. Поэтому постоянно находящаяся в движении кошка умнее и хитрее «диванного» собрата. Это объясняет, почему дворовые и уличные кошки отлично приспосабливаются к изменившимся условиям, а домашние избалованные питомцы испытывают сильнейший стресс от перемен обстановки и могут даже погибнуть. Это не значит, что нужно отпускать кошек на самовыгул для наращивания мышц и развития мозга. Кошке можно и нужно давать физические нагрузки в квартире. Удочки, заводные мышки и мячики развивают у кошек чувство добычи, укрепляют лапы и шею в погоне за поимкой игрушки, поддерживают любимца в тонусе.


Ну вот, теперь понятно, как развивать кошачий интеллект, как и почему при падении кошка всегда приземляется на четыре лапы, каков размер отверстия, через которое может (или не может) пролезть кошка. Надеюсь, что кому-то информация оказалась полезной, а фотографии летящих и пр. котов разбавили сухие научные факты о кошачьем устройстве.
Наблюдайте за своими питомцами! Кроме удовольствия, это дает возможность углубить знания о тех, «кого мы приручили».