Из жизни одного неблагодарного ежа

История из детства. Вспомнилась в связи с обсуждением с Юлией (Улиточкой) вопроса о звериной благодарности (или отсутствии таковой). Кроме того, никто так и не откликнулся на мой призыв рассказать об интимной жизни ежей. Про их интимную жизнь по-прежнему ничего не знаю, а про жизнь одного ежа среди людей могу рассказать.

Однажды октябрьским вечером мои родители отправились в кино. На обратном пути они буквально споткнулись о здоровенного ежа, который сидел посреди тротуара (это в центре города – миллионника). Поверхностный осмотр показал, что еж здоров и весьма бодр, что подтверждалось громким фырканием и «поддаванием» иголками при попытке его потрогать. В то время у нас дома уже жили два самодостаточных дворовых кота, поэтому родители решили, что присутствие ежа уже никому повредить не может, а ребенку (т. е. мне) будет радость. Ежа кое-как закатили в папину шляпу (да-да в то время мужчины носили шляпы по поводу и без) и принесли домой.
Еж нисколько не огорчился таким поворотом событий. Откушал предложенного ему молока (раньше почему-то считалось, что ежи употребляют в пищу только мышей, а за их неимением – молоко) и ушел за диван. Мне выдали старый посылочный ящик, я напихала туда газет, выгнала ежа из-за дивана, сунула его в ящик, немного попрыгала рядом, накрыла ящик фанеркой и удалилась спать.



Когда я уже видела десятый сон, домой заявились коты. Основные их занятия дома были еда и сон. Когда они покончили с первым занятием и перешли ко второму, всё и случилось. Как еж выбрался из ящика никто не узнал, зато все услышали как он гонял по квартире котов. Шипение, фыркание, топот табуна лошадей, падение стульев… Зашуганные коты срочно запросились на улицу, ежа водворили в ящик. Остаток ночи прошел спокойно. Еж, утомленный битвой с котами, вел себя тихо. Днем он нагло спал, на мои приставания не реагировал. К вечеру очнулся, поел и приготовился пугать котов. Коты, видимо, забыв о ночном происшествии, опять явились домой, и всё повторилось снова. Еще пару ночей мы провели в том же режиме, но потом моя бабушка сказала, что мы как хотим, а она уже не в том возрасте, чтобы ночи напролет гоняться за котами и ежами.



Решено было отдать ежа моей двоюродной сестре. Во-первых, потому, что у нее никакой живности не было, а, во-вторых, потому, что она до слез завидовала мне из-за ежа.

Полгода еж благополучно прожил у моей сестры, получил имя…Угадайте какое? Конечно, Ёжка. Стал совершенно ручным, позволял себя гладить и спал, забираясь в брючину моего дяди (как он ежа обратно вытряхивал, ума не приложу).
Наступило лето, семья сестры собралась в отпуск. Ежа решено было отправить в естественную среду. Ежа, сестру и меня в качестве группы поддержки посадили в машину и привезли в лес. Торжественная минута – Ёжку вытряхивают из транспортировочного ящика и он…, ни секунды не раздумывая, исчезает в зарослях. Минут десять мы с сестрицей ползали по кустам и звали ежа (ну где логика?). Но он исчез мгновенно и окончательно. Для порядка мы слегка поревели, но быстро утешились предусмотрительно припасенной взрослыми шоколадкой.



И где же, скажите мне, благодарность за полгода жизни в тепле и ласке?

Фотографии ежиков взяты из интернета.