Где была ты, киска!

В Великобритании существует высшая воинская награда, которая присуждается настоящим героям. Вот только эти герои — четвероногие.

История этой медали примечательна. Ее инициировала основательница благотворительной организации помощи животным (PDSA — англ.) Мария Дикин —англичанка, основавшая в 1917 году в Лондоне приют для больных и увечных животных. Она была старшей дочерью из восьми детей священника, с юности помогала животным. К середине 30-х годов ХХ века благодаря усилиям организации по уходу за животными, которую она возглавляла, работали 5 ветеринарных больниц, 71 приют и 11 передвижных лабораторий. Также благодаря ей те же заведения появились тогда в Египте, Греции, Южной Африке и Палестине.

Четвероногие и пернатые, считала Мария, которые рискуют жизнью на поле боя и в тылу так же, как и люди, должны получить свою награду. И в 1943 году учредила специальную медаль. С 1943 по 1949 год ею награждались животные, которые отличились в годы Второй мировой войны.

Медаль отлита из бронзы. На ней изображен лавровый венок с надписями «За мужество» и «Мы тоже служим». Эту высокую награду вручает лорд-мэр Лондона. Медаль Марии Дикин равнозначна высшей воинской награде в Англии — кресту Ордена Виктории. В годы войны ее получили 32 голубя, 18 собак, 3 лошади и 1 кот.
Конечно же о коте я и хочу вам рассказать.

«Где ты была сегодня, киска?»

В детском стишке киска отвечает: «У королевы у английской!» А в годы войны коты и кошки несли свою службу далеко не в королевских покоях, и несли ее исправно, спасая людей от смерти. Самый знаменитый усатый джентльмен — корабельный кот Саймон с военного судна «Аметист» британского флота. Корабль был задержан на реке Янцзы в 1949 году, и в течение ста дней официально считался пленником революционного Китая. Саймон тоже пострадал — его ранило шрапнелью, сильно опалило шерсть. Однако он остался настоящим моряком с несокрушимым духом: все это время Саймон, как говорилось в наградном листе, «поднимал дух военнослужащих и исполнял свои обязанности, ловя корабельных крыс». Он спас продовольствие, избавил людей от заразы и был просто обычным котом — что само по себе бесценно.


После того как 5 августа 1949 г. в газете Times написали о награждении кота, он, что называется, «проснулся знаменитым». На корабль стали приходить тонны посланий от его почитателей, адресованных коту. Капитану корабля не оставалось ничего, как назначить Саймону личного секретаря, который был обязан отвечать на все письма.

Саймон похоронен на мемориальном кладбище животных. На его могилу до сих пор приносят живые цветы.

Пожалуйста! Можете продолжить про героев!
А там есть, что найти и почитать и написать!